Manaus (AM) – Uma trajetória iniciada ainda na infância, depois da mudança do interior do Amazonas para a capital, ganhou mais um capítulo internacional. Natural de Lábrea, o faixa preta Yago Almeida, de 28 anos, conquistou duas medalhas de ouro no Circuito Internacional Mercosul de Jiu-Jitsu 2026, realizado em Santa Cruz de la Sierra, na Bolívia.
Competindo na categoria adulto, com 69 quilos, o amazonense foi campeão tanto no Gi, com quimono, quanto no No-Gi, sem quimono. Yago disputou o torneio pela American Jiu-Jitsu, equipe com sede nos Estados Unidos que o convidou para representá-la na competição internacional.
“Receber esse convite foi motivo de muita satisfação. Aceitei com responsabilidade, sabendo que estaria representando uma equipe que confiou no meu trabalho. Ao mesmo tempo, levei comigo toda a minha história e o orgulho de ser amazonense e de ter nascido em Lábrea”, destacou o atleta.
As duas conquistas na Bolívia elevaram para 45 o número de medalhas obtidas por Yago ao longo da carreira. Desse total, 17 foram conquistadas em competições internacionais.
Uma paixão que começou na escola
A história de Yago com o jiu-jítsu começou em 2009, após sua mudança de Lábrea para Manaus. Foi no Centro Educacional Amazônia, onde estudava, que ele conheceu a chamada “arte suave”.
Aos 11 anos, disputou sua primeira competição, a Copa Juarez Harles, e conquistou o título da categoria. Pouco depois, foi terceiro colocado na Copa Luis Neto de Jiu-Jitsu e recebeu a faixa amarela.
O início promissor, porém, não livrou o jovem atleta das dificuldades. Entre 2010 e 2011, Yago continuou treinando, mas atravessou um período sem conquistar títulos. Em vez de abandonar o esporte, transformou a falta de resultados em motivação.
Em 2012, aos 15 anos, conquistou a medalha de bronze no Campeonato Brasileiro da CBJJE, em Manaus. Era o primeiro resultado de expressão nacional e a confirmação de que o garoto de Lábrea poderia alcançar voos maiores.
“Passei por momentos de vitória, dificuldades e até por um período afastado dos tatames. Mas nunca deixei de acreditar que poderia voltar, evoluir e conquistar meu espaço”, contou.
Retorno aos tatames e chegada à faixa preta
Depois de um período longe da modalidade, Yago retomou os treinamentos em 2018, quando passou a integrar a equipe Márcio Souza BJJ/Nova União, em Manaus. O retorno marcou o início de uma fase voltada ao alto rendimento.
Ainda como faixa roxa, o amazonense conquistou medalhas no Manaus International Open da Federação Internacional de Jiu-Jitsu Brasileiro (IBJJF). Também subiu ao pódio em Florianópolis e tornou-se o primeiro representante de sua academia a viajar para uma competição da entidade e retornar ao Amazonas com uma medalha.
Na faixa marrom, Yago ampliou o currículo com títulos no Campeonato Norte Brasileiro, no Norte-Nordeste, na Copa América e no Manaus International Open. Em dezembro de 2023, recebeu a faixa preta, uma das maiores conquistas de sua caminhada esportiva.
Já na elite da modalidade, foi campeão da Copa América em 2024, vice-campeão do Manaus International Open em 2024 e 2025 e conquistou, em 2026, o título do Campeonato Norte-Nordeste da FAJJE.
Raízes amazonenses no cenário internacional
A conquista na Bolívia representa mais do que dois novos ouros no currículo. Para Yago, o resultado simboliza a possibilidade de um atleta nascido no interior do Amazonas superar obstáculos, construir uma carreira no esporte e alcançar reconhecimento internacional.
“Representar a American Jiu-Jitsu fora do Brasil não muda as minhas raízes. Continuo carregando comigo o orgulho de ser amazonense e de ter nascido em Lábrea. Essa conquista mostra que, independentemente de onde começamos, podemos chegar cada vez mais longe com dedicação e perseverança”, afirmou.
Agora, o faixa preta pretende fortalecer a parceria internacional, disputar novos eventos fora do país e seguir ampliando uma história que começou nos tatames de uma escola de Manaus.
“Minha história começou em Lábrea e continua sendo escrita no jiu-jítsu. Quero buscar novos desafios, valorizar meu currículo e mostrar que o esporte pode transformar caminhos e abrir oportunidades”, concluiu Yago Almeida.
